第一章 寒色已青葱(2/2)
吴东南因垄断了南方盐业生意，在兵部户部官宦圈子有着举足轻重的影响力，官商通吃。
“嗯，对，想起来了，是有这么个事。”吴东南记起来了，“然后呢？”
小震继续道，“当日山西平阳府有官兵二十余人值班把守，我等放心休息，小的负责值夜。”
年轻的小震此时突然脸色涨得通红泛紫，羞愧难忍。
“不知为何，小的该死，小的太该死了，竟然在屋外睡过去了。”
“次日清晨，就听见有师傅大喊，马车丢了！”
“你是说，连箱子带车，还连着马，全丢了？”吴东南声音提高了八度。
“小的该死，小的千刀万剐死不足惜，小的一时疏忽，犯下了大错。”小震被吴东南一声呵斥，吓得“扑通”一声从凳子上跌下，跪在地上。
“停在驿站内二十辆马车，连马带车带货物，全部丢了！”
“最奇怪的是，连驿站里面二十余个官府的官兵也睡得死死的，一夜也没有听见任何动静。”
“哼，怕是你们几十个人全部都被下了迷药！”吴东南一脸怒气。
“这必然不是普通的劫财，大当家。”
韦掌柜沉声道：“这第一，贼人知道我们什么时候去潞州提货黄金，这对于我们钱庄的流通往来钱银头寸调拨安排了如指掌。”
“而且，这次黄金买卖是半年前就早预定好的，潞州那边金矿常年与我们钱庄生意往来，前朝圣上开国执政以来，三令五申禁止民间私铸黄金白银银两，强行以引发纸质货币大明宝钞代替金银，但是金银始终是干货，民间免不了阳奉阴违，因此，为了潞州金矿他们自家的安全，给他们十万个胆子也断然不敢对外泄露半点风声。
“况且，十万两黄金，体量巨大，推车运输就必须要四十个人的劳力。”
“这第二，胆敢在山西平阳官府驿站里动手，消无声息，做的这般干净，不留一丝马脚和痕迹，在六七十人的眼皮子底下，二十辆马车和三十多匹马一并偷了去，城中完全无人察觉，此等贼人岂是等闲之辈？”
堂下众人纷纷点头称是，钱庄黄金被盗果然非同寻常。
“既然这样，我们也要请高手出马了。”吴东南突然下定决心，既然别无他法，索性就赌一把。
他愤怒的拍桌而起，“大明朝廷之下，朗朗乾坤之中，居然还有人敢打尚埠钱庄御赐金字招牌的主意！”
“要不，我们还是先报官？”堂下左侧一个青衣儒生管事提议。
“你忘了咱们家金字是在官府驿站里丢的？”
“而且，前朝洪武皇帝颁《大诰严刑治国于天下，违禁民间私铸金银宝器，违例者处以什么样的刑罚，咱家也不必再此赘述提醒诸位了。”
吴东南厉声反斥，心想更何况洪武年间大兴诏狱，暗流颓横，左一个“空印案”朝廷几乎杀光户部布政司系官员，右一个“郭桓案”朝廷又灭了六部左右侍郎以下所有官员，官府衙门这十几年来，死的死，伤的伤，流放的流放，当差人数也就只有洪武开国时候的十分之一了。
虽然现如今，建文新帝即位，广施仁政，将朝中积累的紧张肃杀的气氛逐步缓和下来，但法不枉正，新帝登基以来并未废止前朝严苛法令，尽管咱家有兵部尚书齐泰撑腰，齐泰还是洪武皇帝临终的顾命辅佐大臣，如今朝中权贵几乎无人能出其右，而且齐泰涉盐运一事极深，也算和我们是一条船上的蚂蚱，但是毕竟有前朝“郭桓案”在眼前放着，凉国公蓝玉也曾因倒卖盐引被告发，导致罪加一等诛九族惨死，如今当朝他们那儒生的迂腐做派，断然也是不敢明面上去动用地方官府的力量给咱们追查黄金的下落。》
“黄金被盗一事，去请辉炼镖局接手追查。”郑一貉的光头背影在吴东南的脑海里一闪而过。
“这恐怕不妥，镖局插手此事太过招摇，而且辉炼镖局在南直隶各省活跃，免不了和南方其他盐商有交情，镖局商事买卖占比居多，和达官贵人也有交道，若这些外围的竞争对手和客户都知道我们钱庄丢失了黄金十万两，钱庄表面无恙，实际储备极其单薄，那这后果……”
韦掌柜直言进谏，心想，堂堂大明建文新帝御赐金字招牌的尚埠钱庄，库中虚空，没有了钱银，这中原二十余家分店，之前流通到市面上大量的银票和当票，要是所有人闻风而至，都上门提现兑付现钱，呼啦啦一夜之间，大厦将倾。
只怕相比之下钱庄倒闭还算小事，这兵部和户部也一并牵连出来，满朝文武又要闹个天翻地覆，先帝尸骨未寒，新帝竟如此胆大包天……吴东南想到这里，后背脊梁骨自上而下凉了个透。
“韦掌柜说的很在理，郑一貉出马确实招摇。”吴东南敲了敲自己的额头，左脸上的刀疤有些狰狞，沉吟了一会。
忽然，一个面色冷漠沉静的娇俏身影浮上眼前。
“林中三剑！林中三剑那三个小娃如何？”
“回大当家的，小的一直留意林中三剑的动向，他们姐弟三人自从脱离辉炼镖局，似乎没有接过任何买卖。”小震回答道。
“呵呵，这一次，咱家的买卖，林谨一定会接，虽然他们三个小娃傲气得很。”吴东南嘴角扬起一丝笑意，伴着些许的不屑一顾。
此语一出，众人愕然，各自纳闷着，吴当家何以如此自信？
半年前的夏天，“林中三剑”的林氏三姐弟，不知是出于什么原因，随同辉炼镖局二掌柜江芜茗，四人一致要求脱离镖局，郑一貉以十年的养育之情动之以理晓之以情，再三劝阻，都无济于事，四人还是执意离开。
无奈之下，郑一貉逼迫四人立下重誓，承诺终身不得与辉炼镖局争执动手，不得妨碍镖局道上生意，见到四人白纸黑字的誓词，郑一貉才放手让四人离开。
从此，威震大明朝南直隶十三府四州的辉炼镖局，声明显赫高手云集的“六把剑”，从此就少了排名前四的四把剑：江芜茗的朽木，林谨的承影，林绍的霄练，林扬尘的含光。
四人脱离镖局后，辉炼在南直隶各地的生意自然也沉寂了许多。
辉炼二掌柜江芜茗半年前北上走镖，听说遇高手暗算，被断了右腿，之后四人就一同离开镖局，确实再也未曾参与任何江湖生意。江芜茗在城北经营牧场，养马养牛放牧，林中三剑则隐居城南竹林，以提字卖画为生。江湖各路势力、官府、商家纷纷盛情邀请三剑出山加盟，可任凭多少重金盛名，三人皆不为所动，只隐居竹林，似是不再过问江湖纷争。
“小震，准备笔墨，待我修书一封，送予林中三剑，委托三人追查黄金，既然重金酬劳无法打动三位小娃，那我就用一个秘密作为交换好了。”
堂下各人骤然一惊，全部直起腰背，竖起耳朵。
“他们三个最关心的，江芜茗是被谁砍断了腿的秘密。”吴东南阴冷一笑，脸上那道刀疤更加狰狞。
书信写完，“小震，此信速速送去给城南竹林的林谨，告诉她情况，需要什么尽管提。”
“是，大当家。”小震接信听命。