第三十二章(2/2)

    “桃源乡在四代大人的带领下，繁荣昌盛百余年，堪堪恢复了几分初代大人尚在时的盛况。”

    “不过也正是因为游历之事，在外历练的桃源乡妖怪们遇见了一位灵力高强的善良人类女子。”

    “被困在一处绝境中的他们，一起度过了生死难关。”

    “妖怪们对这位人类女子十分有好感，并选择主动邀请她前去桃源乡生活。

    可是尚有家人在现世的女子拒绝了，妖怪们尊重她并改变主意，改为邀请女子前去参加桃源乡的酒会，允诺宴席结束后，将她送回现世。”

    “酒宴十分热闹，四代大人听说了女子救下大家的故事，对她格外友善。”

    “然而，就在妖怪们欢呼庆祝新朋友的时候，悲伤的意外又一次发生了——有羽衣狐的党羽伪装作其中一名游历归来的桃源乡妖怪的模样，用杀死上一任桃源乡之主的同一把妖刀，将四代大人刺伤。”

    “在那位人类女子的帮助下，偷袭的羽衣狐党羽被当场击杀。”

    “只是那妖刀古怪至极，党羽又在得手之后用奇怪的手段送走了那把刀……没有妖怪可以治愈那样的伤口。”

    “每一任桃源乡之主都来自因现世的觊觎所消亡，残留在桃源乡中初代主人的意志悲痛呼啸着，强制封闭了这个理想乡。”

    “刹那间，再也没有生灵可以自由从现世进入桃源乡，妖怪们也被困在桃源乡中无法离开。”

    “感应到桃源乡的变化，弥留之际的四代大人只得挣扎着、愧疚的将桃源乡托付给了女子，祈求她庇护桃源乡直到桃源乡有妖怪可以成长到继承‘桃源乡之主’的印迹。”

    “‘吾曾允诺宴会后便送你离开，但桃源乡已被初代之主的意志彻底封闭，任何生灵死灵都无法进出……桃源乡之主的印迹虽然不能让你回到现世，却能让你自由往来桃源乡和妖怪世界。

    作为食言的补偿、也作为吾的私心，都请你暂时收下这枚印迹，直到下一任桃源乡之主出现并成长起来，将它交给祂，拜托了。’”

    “无法离开的人类女子，最终万般无奈下，成为了第五代桃源乡之主。”

    ——

    “桃源乡的岁月异常漫长，在这里度过七年，人类世界才仅仅过去一年。”

    “人类在桃源乡生活，寿命是以人类诞生的地方、也就是现世的时间为主，古时有些灵力高强的人类甚至在桃源乡的时间中活了七百余年；

    可糟糕的是，尽管活得极久，人类容貌的衰老却是跟随着桃源乡的时间改变的。”

    “因此，现世的时间仅仅走过了十余年，五代桃源乡之主便已垂垂老矣，貌若老妪。”

    “但她终于等到了希望。”

    “在现世十四年前的一天，桃源乡不落的日轮忽然变得格外明亮。”

    “常年萦绕在桃林间的云雾被灿金的阳光尽数蒸发，万里晴空中第一次出现大朵大朵的洁白的云彩。”

    “五代大人在妖怪们的惊呼声中离开屋子，正好接住了伴随着日光金晕飘落的妖怪幼崽。”

    “一瞬间，拥有着印迹的五代大人感应到一股来自桃源乡的欣喜之情——

    与此同时，固封多年的桃源乡结界微微松动，已经足以容许桃源乡的妖怪们也可以前去其它的妖怪世界。”

    “桃源乡的妖怪们，称这个诞生于桃源乡日轮的妖怪幼崽为‘少主大人’。”

    “孤单的五代大人决定自己抚养这个孩子长大。

    她悉心照料并教导着这位被桃源乡本身所认可的‘少主’，视之如亲子，毫无保留的将自己在现世、在妖怪之间、在桃源乡学习到的一切全部教授给了她。

    ……并期盼着，有一日，能亲手将‘六代桃源乡之主’的位置转交给这个孩子。”

    “那是极为幸福安宁的十年。”

    “——直到所有继承桃源乡之主名位的神明、妖怪、或人类身上，那如同被诅咒一般的意外再次发生。”