第55章 釜底抽薪(2/2)
何文华盯着门口“何宅”两个字看了好一会，神情几度变幻。进门之后，看到陪在辛似锦身边的何文远，更是惊诧。几日不见，何文远仿佛变了一个人。这一身锦衣，玉树临风的模样，哪里还是那个被困在何府，整日粗衣简食的庶子？
受邀参加宴会的其他人也是第一次见成人之后的何文远，其气势风度竟半点不输何文华。
众人私下纷纷议论。有说何老当家不识人才的，有说何文华妒忌兄弟的，还有说锦夫人很会□□人。
辛似锦跟何文远的事早就传开了，对此她也没有多做解释。她只是在众人面前再次强调了，她跟何文华的私交甚好。
辛似锦借口身体抱恙，不宜饮酒，众人敬她的酒八成都被何文远替了。酒席过半后，她甚至提前离席，让何文远和纪时中替她继续招呼客人。
何文远半点都没有初次应酬的紧张和拘束，举止大方，言谈得宜，众人皆交口称赞。
何文华闷坐在位子上看着这个一直被他忽略，还被他当成男宠送给别人的弟弟，看着他神采奕奕，游刃有余地跟人寒暄，心中五味杂陈。
两日后，李管事终于按奈不住，上门拜访。
听他提起生丝，辛似锦没说要，也没说不要，只说自己对生丝不是很了解，让纪掌柜代她先去看看货，之后再议。
李管事听到她这个答复之后，眉头一跳，一股不详的预感涌上心头。
果然，纪掌柜看过生丝之后，辛似锦直截了当地拒绝了李管事。
“私交是私交，生意是生意。”辛似锦抛下这么一句话后，直接端茶送客。
李管事铁青着脸离开何宅，他完全没想到辛似锦竟然翻脸不认人，害他赔了夫人又折兵。
何文华得知后，也只能摇头叹气。他本就不善经营，懒于筹谋，又做了这么多年的富贵闲人，心气早就散了。何文远跟辛似锦的事是他岳丈提起的，也是他岳丈一手安排的。他没同意，但也没反对。如今弄巧成拙，也怪不得他人。
半个月后，何记给辛似锦送来请柬，邀请她参加三天后的全蟹宴。朱庆的人送来消息，何记这次邀请了全城的商户，打算在宴席上公开出售部分产业。
宴席设在太湖边上。正是秋高气爽的时节，辛似锦倚在湖边凉亭的栏杆上，一边吃桔子，一边欣赏湖光山色。
“锦夫人还有心情欣赏美景，真是好兴致啊。”朱庆带着一个书生打扮的中年男子来到凉亭坐下。
“何记不过是垂死挣扎罢了，朱当家大业将成，为何还愁眉不展的？”辛似锦笑着朝他打招呼。
朱庆叹了口气。李管事当年能成为何老当家的左膀右臂，自然有几分能力。何记和朱记斗了几辈子，积怨甚深。眼下，何记大厦将倾，大势已去，李管事虽然痛心，但也没有完全失去理智。他就算再无能，也不会看着朱庆舒舒服服地将半个何记收入麾下。这次宴会就是他为朱庆特意摆的。受邀出席的，除了姑苏城，还有润州，常州，甚至还有湖州，杭州等几个州县的丝绸巨贾。这其中有好几家，都跟朱记有竞争关系。如果他们插手，朱庆想要拿下何记的产业，怕得要出血本。
“如今锦夫人跟我也算是同一条船上的人。”朱庆扫了一眼席上众人，看着辛似锦：“若夫人肯出面，咱们之间的事，还可以再行商议。”
辛似锦放下桔子，接过疏影递来的手帕，一边插手，一边道：“朱当家差遣，锦娘怎敢不从？”
“那我就让账房仔细跟夫人说说。”朱庆抬手，跟着他的那位中年男子上前两步。
辛似锦将帕子还给疏影，制止道：“朱当家莫急，我还想再等一个人。”
离开席的时辰越来越近，朱庆心急如焚，辛似锦却一脸平静。
等了约半柱香的功夫，辛似锦等的人终于出现了。
“谢管事！”朱庆错愕地看着来人。
闲着的这半个月，辛似锦虽没怎么出门，何文远和纪掌柜却去了好几趟谢家。
谢管事虽脱离何记，自立门户，但心里一直对何老当家心怀感激。他见到何文远之后很是欣慰，何老当家总算还有一个儿子可堪大任。在听说聚宝斋想收购何记部分产业，交给何文远打理的时候，谢管事既惊讶又难过。他自立门户的这几年，过得也并不顺心。虽有一技之长，但家底薄弱，加上同行的竞争和李管事的阻挠，两个作坊只能勉强维持。所以在何文远提出重振何记的时候，他虽没有立刻答应，但已有几分心动。
在得知李管事准备出售何记产业时，他毫不犹豫地找到何文远，答应跟聚宝斋合作。朱何两家积怨几十年，绝对不能就这么眼睁睁看着朱记吞并何记。
但当他看到辛似锦和朱庆坐在一处时，眉头还是皱得死紧。
朱庆的脸色也很难看。聚宝斋一分力没出，就分了他的利益已经够让他恼火的了。如今她和谢管事有往来，再加上一个何文远，这分明是想再造一个何记出来。有聚宝斋的钱和谢管事的技艺，想必不久的将来，这个新的何记就会成为他的劲敌。
不过眼下拿下何记迫在眉睫，一切已容不得他多想。
谢管事在何记二十多年，对何记的产业了如指掌。何文远是何老当家的儿子，虽然禁闭在家，但也不是一无所知。朱庆垂涎何记已久，对何记的情况早已烂熟于心。如今三家凑在一处，三言两语就将何记大小产业的价值重新估算完毕。
赴宴的个个都是人精，见朱庆跟谢管事坐在一处就已经够惊讶了。在打听到辛似锦跟何文远的身份后，更是歇了心思，纷纷作壁上观。
最后，聚宝斋以极低的价格买下何记三处已经停工的染坊，四处织坊，还有三间缫丝作坊。至于城里的铺面，虽有些波折，但也在朱庆的预计之内。倒是桑田，有几家争着想要，不过最后都抵不上聚宝斋财大气粗。至于何记沉积的生丝，也被辛似锦全部低价买下，因为谢管事说他有办法处理。
何记卖了六成的产业，很是狼狈。但辛似锦倒觉得这对何文华来说，不是件坏事。有了卖产业的这些钱，何记完全可以改行做别的生意，好过困死在丝绸这一条路上。
宴席结束后的第五天，卓杨带着筹好的几车钱，还有扬州隆昌柜坊的掌柜，来到姑苏。
跟谢管事仔细商议过后，辛似锦只要了三成的桑田，还有一间缫丝作坊和一间织坊。剩下的由朱庆折成现钱，分期付给聚宝斋。
为了区别原本的何记，辛似锦将新的何记命名为何锦记。何文远任当家，蔡叔派来的黄管事，纪时中辅助。谢管事将自己的所有产业并入何锦记，占三成份。
一切安排妥当后，辛似锦算算日子，启程回宁州。