第1092章 新羊毛之路(2/2)
遂当丕平获悉这位年轻的红狐手握超过一百磅白银现金后激动得神魂颠倒，巴不得赶紧将这位土豪小朋友请到根特，安排他与伯爵共进晚餐，罢了就把今年的羊毛交割直接做完。
……
黑狐不可能在鹿特斯塔德和乌得勒支长久待下去，他在这里监督商铺的建设不仅是出于兄弟情，还在于鹿特斯塔德是罗斯王国西欧商业布局的核心节点。黑狐无论在内陆如何惹是生非，榨取的利益一定要在鹿特斯塔德运出去，倘若这里的港口做不好就是灾难性的麻烦。
而今，因为与弗兰德斯伯国的新约定使得鹿特斯塔德的意义更大了。
两兄弟不得不聚在一起再好好聊聊。
“看来丹麦人在不列颠也没发什么财，他们居然在销售锅碗瓢盆。”
“我没见到拉格纳，现在他们的主力军还在岛上，恐怕好东西一直藏着掖着。”
“他们能有什么好东西？最好的莫过于抢到金币银币。”
“啊，说到这个我也手痒痒。如果我有足够的人手，我也要试着干一票。”
“算了吧！和南边的家伙做羊毛生意就很赚钱。前提是你得成功把羊毛运到科隆，当地人还要和平地接收。”
“这不是问题。他们或许担心我们偷袭，一定要让他们安心。我想，只要从乌得勒支拉几个教士上船，让其和科隆人担保我方只是生意人，一切都好说。”
两兄弟你一言我一语，已然探讨明白了商业路线。
在过去的时代，大弗兰德斯特殊的地理环境使得它的确更适合发展畜牧业和制盐业。即便是西北欧冬季也比较冷，羊毛纺织品在御寒方面优于麻制品，只要有条件，本地人就会弄到一些羊毛制品御寒。拉格纳最初的绰号正来自于“决斗胜利后染血的羊毛裤”，虽然他很讨厌这个绰号。
大弗兰德斯地区当然不是唯一产羊毛之地，却能提供本地区最高质量的羊毛，产量非常可观，足以养活科隆的纺织业并支撑起达到一万人规模的城市居民。
所以令乌得勒支教区、大北方教区的一票教士所诟病的“科隆教区奢靡之风”，科隆的确有奢靡的资本。
如今西欧只有原始的纺织机，轧羊毛产生的棉线是比亚麻线粗很多，纯手工纺织的效率自然高过后者，而御寒能力依旧是羊毛占优。甚至它都不需要纺织，不断碾压和熨烫以制成毛毡，即可直接进行裁缝作业，即可量产特色兜帽、手套、毛毡鞋。
这些轻工业产品可比单纯的农业挣钱很多，靠着来料加工业，科隆市民能创造更多财富，作为统治者的教会也能收取更多的财富。十一税对于农民是很严重的剥削，因为农民的物资产出低，交完税赋和生产成本后，所留的富余资产也低。做纺织的人情况要好很多，前提是他们真的可以源源不断得到羊毛原料。
科隆附近区域可以为主城提供部分羊毛，它完全不能满足各个手工作坊的需求。
要弥补缺口的捷径就是从弗兰德斯进口，恰好当地一定有着大量的富余羊毛亟待出售。
过去是各路游商揽下物流活动，形成了根特→安特卫普和布鲁塞尔→马斯特里赫特→亚琛→科隆的贸易线。如此贸易线要利用西欧的天然内陆河道，在抵达马斯特里赫特后改为马车运输，在过境亚琛后直达科隆。
有些精明的商人很清楚，从一开始就走水路，船只运输成麻袋的羊毛直抵科隆，将能节约大量的运费。奈何，他们拥有的都是些舢板级的小船，首先运力上不够看的，其次由于要走一段海路，罢了再在莱茵河逆流而上，小船的适航性之窳劣令商人无法承担风险，且羊毛吸水，船只一旦倾覆不说人员能否安全，最关键的羊毛一定沉到海里消失。
内河都是宽度不大的小河，航运没有风浪且可随时靠岸躲避各类麻烦。马斯特里赫特也是很不错的渡口城镇，当地有教会控制不属于任何一位军事领主，教士们只要靠着收取商业税收和过路费过日子，此乃他们生活的根本，于是也做起了船舶租赁、马车租赁的伙计。教士当然不能直接从事商业，也是有合作的专业人员从事这些行当。
这条融合水路陆路的内陆交通线自罗马时代就存在着，历经战乱它依旧保有着生命力，如此才能支撑科隆的商业气氛，以及亚琛的发展前景。
商人对商业安全极为敏感，行走这条“羊毛之路”的游商早已知晓840年北方大规模战争的事，继而打听到科隆教区和弗兰德斯伯国在这场战争后遭遇了什么。
弗兰德斯领地缩水，诺曼人势力大股侵入，尼德兰伯国成立，科隆主教区鲸吞威斯特伐利亚伯国，一个全新的萨克森公国诞生，东法兰克的王子路德维希认怂。
这一群杀得头破血流的势力最后竟然打成了一个整体，看似是势力大洗牌实质是一种大整合，聪明的游商意识到这群势力各有诉求，但全体反对中王国的势力渗透。
这可给游商们致命的打击，进货方和销售方在多方面是一个同盟，偏偏贸易路线要过境他们集体反对的中王国的核心区。而今，亚琛在宏观上已经成了突出部，洛泰尔大王纵使有一统法兰克的雄心壮志，他的西北方向出现了一只巨大的钳子，他们一旦联合起来就能将突出部的亚琛“斩首”。显然这也是内战的一部分。
洛泰尔想到了这就是坎宁之战的局面，为此便在北方安排更多驻军。
驻军把守道路便是人为中断贸易线，早在841年春季贸易线已经中断，这甚至不劳弗兰德斯伯国再动手。
游商们的财路已经中断，消息已经在科隆城内蔓延开来。
刚刚回来的大主教哈德博尔德想要通过加税来填补损失，不久就从商人嘴里知晓了贸易线被洛泰尔大王切断这一惨剧。其实就算没了贸易线日子不至于过不下去，就是教会的富裕生活要终结了。
整个科隆城的民众生活水平比之其他地区是较高的，他们难以忍受吃糠咽菜的生活，若有可能还是要争取。大主教最近才派人去亚琛方面交涉，希望当地驻军对商人网开一面，至于谈判结果还没传回来。
倘若，使者吃了闭门羹怎么办？
大主教哈德博尔德一直公开支持东王国路德维希，经历了战争这种支持更甚。
一众枢机与大主教聚在一起开大会，吊诡的是会议并非探讨如何虔诚敬神，而是探讨纯粹的商业行为。
他们探讨出了非常务实的结果，所谓罗斯人在莱茵河入海口修建据点，又会在上游修建据点。罗斯有大船，可以直达羊毛产地大弗兰德斯地区，何不与之谈判，请求罗斯人去当运输者呢？
在绝对利益面前，信仰不得不先靠边站。他们甚至帮着罗斯人辩解——能在莱茵河做贸易的罗斯人，有一个算一个都已经皈依，与之合作不是亵渎。
于是，事情变得非常干脆，因为没有人会对利益过不去。
罗斯商铺仍在建设，罗斯与弗兰德斯伯国的双边贸易只是有谈判结果尚未落实，罗斯也并没有与科隆方面有过交涉。
但三方都有各自的强烈诉求，一条全新的、由罗斯人控制物流的、规模只能更大的羊毛贸易线，它如何建成陷入仅取决于红狐合适动手。
红狐有能力成为这条发大财的海路贸易线的发起者，而且他已经意识到此事唯有他可以做成。>