第184章 第 184 章 溺杀（30）(2/2)
谢青鹤虽带了庄彤、贺静出来，也没多少人认为庄彤高中状元是他的功劳，毕竟庄老先生名声在外，谢青鹤才几岁？自己也不曾下场，成绩总是让人不放心。应举此事太过慎重，没人肯拿自家子侄的前程开玩笑。
但是，说是教教书画，这就完全是富家公子混着玩儿的把戏了，就算学坏了，能花几个钱？
名声打出去之后，不少热衷书画的公子哥儿都慕名前来拜访。
谢青鹤是来者不拒，看人下菜碟，有志于此的就认真些教，闹着玩儿就收一笔价值不菲的束脩，放在眼皮底下逗着玩儿——钱给到位了，一切都好说。
春闱开考之时，谢青鹤已经回了羊亭。
他安安心心地在庄园授课，三月底，京城传来消息，说贺静殿试进了一甲，新出炉的探花郎。
庄园彻底沸腾了。所有学生都挤进了谢青鹤的课堂，争先恐后表示要听蒋先生的课。
谢青鹤无奈地说：“只看见贺静高中探花，怎么不见你们讨论李群、翟岫？”
学生甲激动地说：“先生，您还不知道？翟岫也中了进士，二甲第十七名！李群家中有事，今科不曾上京赴考！同窗们都说，若是他也下场，只怕也榜上有名！”
谢青鹤：“……”是我消息不灵通。
从此以后，谢青鹤再也没在小书房里上过课，上课地点被强制安排在了不易山居。
这地方是庄老先生讲课的地方，能摆下一百张书桌，容纳近三百人听课。
谢青鹤去看了一眼，马上就找刘钦诉苦：“庄老先生十天半个月才来讲一回，我隔天就要来上课。这么大的地方，说话声音小了后排听不见，天天扯着嗓子讲课，三五天我就得回家。”
刘钦说：“嗨，你只管小声说，听不见是他们的事。学生自会互相抄堂本。前面三排安排手快的学生坐下就行。”
谢青鹤给他竖了个大拇指，你们搞私塾学堂的，真会玩。
话是如此说，谢青鹤还是回家给自己配了些润桑养中的药丸服用。奈何蒋英洲的皮囊太废柴，怎么锻炼都很难做到长时间中气十足地讲话。
鲜于鱼来羊亭县的时候，正赶上谢青鹤埋头编写教材。
他误以为谢青鹤是在抄写秘本，连忙上前嘘寒问暖道辛苦，吹了一通彩虹屁。谢青鹤把写了一半的东西给他看，说：“说不得也给你一本，带回知宝洞收起来，以后门内个个都是应举高手。”
鲜于鱼坐在一边给他打扇，忍不住哧哧地笑：“真人辛苦了。”
谢青鹤提醒他：“六月时早几天来。我今年打算往河东附近走一走，未必在家。你若是不得闲，我将本子写好了放在舒景处，你找舒景取也好。”
鲜于鱼点头道：“弟子早些来，陪真人一起去河东。”
谢青鹤出门喜欢带着鲜于鱼，能打能扛又懂事，说什么他都能接得上。
鲜于鱼也知道这一点，只是寒山上还有许多事务要处理，他也不能常年跟着谢青鹤，谢青鹤在羊亭县的时候，他待上半个月就走。若是谢青鹤出门游学，他就会多跟两个月，跑腿服侍非常殷勤。
以往谢青鹤都是秋天才会出门，这回六月就走，鲜于鱼以为是特例，也没有多问。
然而，渐渐地，鲜于鱼发现，谢青鹤待在外边的时间越来越久了。除了每年春天都回庄园授课，其余时间他基本上都在外边跑。有时登山，有时下海，去学一些已经失传，或即将失传的奇特技艺。
他甚至不会每年冬天都去京城，有时候在气候温暖的地方待着走不开，他就取消京城的行程。
就这么过了几年，京城的情况越来越复杂紧张。
老皇帝的身体一年不如一年，频繁的生病休朝，朝廷天下都面临着江山易主的危机。
谢青鹤知道皇帝没多少日子了，来年开春，皇帝就会驾崩，平和公主的兄长，已经被册立为皇太子的三皇子将会登基。
然而，人将死之时，都会努力求生。皇帝自知命不久矣，突然想起了曾替驸马治伤的神医。
神医能让御医们束手无策的残废重新站起来，神医难道不能救朕于将崩？
于是，皇帝下了密旨，传当日救治驸马都尉原时安的医者入宫。
——这种时候，皇帝也不敢发明旨，只怕被朝野知道了自己的身体状况，稳中生乱。
谢青鹤五月结课就去了长林郡游学，身边只带着鲜于鱼，谁都不知道他具体的行程。原时安就是这个接了皇帝密旨的倒霉蛋，只好带着人往长林郡找。一路打听一路询问，追到羲皇山下，彻底傻眼了——根据村民的说辞，谢青鹤带着鲜于鱼进山去了。
整个羲皇山绵延上千里，无数支脉，纵横其中。许多地方都杳无人烟。
这怎么找？
找不到人，原时安也没法儿回京缴旨，只能带着人守在羲皇山附近，每天无聊得数星星。
京中催促的密旨越来越急，训斥原时安办事不力的语气也越来越严厉，原时安反而镇定了下来。
蒋先生并不是两耳不闻窗外事的山野匹夫，他虽从不指点庄彤和贺静做官，对朝廷局势却非常了解。如今皇帝身体将崩，派自己出来寻找，蒋先生难道不知道？——羊亭县住着两位姑姑，蒋先生怎么可能让自己失踪，叫所有人都联系不上他？
想起谢青鹤那一身精准的占卜之术，原时安大概能肯定，谢青鹤是故意躲着不出来。
那就更加不可能找到人了。
原时安故意带人在羲皇山外围走走停停地寻找，以免皇帝震怒，找不到也是意料之中的事。就这么苦哈哈地在羲皇山附近守到了年后，立春不久，京城就传来消息，皇帝驾崩了。
作为平和公主的驸马，原时安自然要马上回京奔丧。
等原时安赶回京城时，皇太子已经成了皇帝，袁皇后与平和公主都哭成一团，新君却专程把他召近跟前，说：“驸马辛苦数月，为大行皇帝求医问药，这功劳朕都看在眼里。”
君臣客套一番，原时安从殿内辞出，冷汗爬了一背。
新君得封太子之位，是因为他的母亲袁皇后得宠。可是，袁皇后不可能永远颜色鲜艳，老皇帝也不可能专宠一人。老皇帝六十岁多岁时得了两个老来子，甚是宠爱，一个三岁时夭折了，另一个则健健康康地长大，聪慧伶俐，刚刚七岁。
梦想着长命百岁的老皇帝不大喜欢已经当了十多年太子的新君，喜欢他那个小儿子。
——新君只怕早就盼着父皇驾崩了。
平时常常来往京城的神医，紧要关头反而找不到了，原时安跑出去就是小半年，蹲在羲皇山都不带挪窝的，一口咬定没找到，正在找。
他是真的找不到。
新君却错会了他的意思，认为他是自己人，帮着自己“送”走了父皇。
正经是天家无父子。
原时安收敛住容色，还得去安慰平和公主。
这位公主打小受父皇宠爱，是真的很痛心于父皇的逝去。而且，亲爹当皇帝，跟亲哥哥当皇帝，那能一样吗？亲妈当皇后，跟嫂子当皇后，那又一样吗？
※
谢青鹤在蒋英洲的皮囊里，足足生活了一个甲子。
这一生中，他学了七十二种不被史料记载、消失在时间长河中的各种知识与技艺，比如某些山民交流的语言，某些巫师神汉的祖传秘术，也有一些被淘汰的技艺，如草籽织出粗糙的经布，蒸晒处理兔子皮……没能悟得知道，反而觉得，有些东西确实没什么用，活该从历史中消失。
蒋幼娘一生未嫁，成书画、绣品大家，有字帖《神仙书》、《清静经》传世。
最奇特的经历则属蒋二娘，她没能在羊亭县过一辈子。
庄彤在京城陷入党争，险遭截杀，受南北杂货铺庇护逃过一劫。朝廷派的护卫不大顶用，庄彤拿着谢青鹤给的信物，厚着脸皮向杂货铺求援。
事情上报到寒山，鲜于鱼亲自来处理。他给舒景写了一封信，问舒景想不想出山？
——为奴受辱是赎罪，亲自出山保护一位为民请命的贤臣，苟活的意义是不是更大一些？
舒景非常意动。
然而，他的主人是谢青鹤，也要考虑蒋二娘的意见。
蒋二娘不知道舒景心内纠结什么，她甚至都不知道舒景曾经是一名刺客，曾经杀了无数无辜的官员。只是舒景接了鲜于鱼的来信，非常想去保护庄彤，蒋二娘就把铺子交代给大丫，收拾好行囊。
舒景被她的干脆利索惊住了：“此事……我还没想好。”
“这有什么可想的？你想去就去。庄彤又不是别的什么人，他有难处，能帮为什么不帮？我从前也是磕磕巴巴的性子，被人打得遍体鳞伤，弟叫我和离回家，我还要多想半天。如今咱们也不缺银钱使唤，想做什么就去做什么，不必考虑太多！东西我都收拾好了，约好船就能上路。”蒋二娘说。
到了京城之后，此后的际遇更加玄奇。
舒景跟着庄彤贴身保护，蒋二娘闲来无事，就跟着庄彤的妻子何氏、贺静的妻子糜氏一起玩。她身份特殊，连平和公主宴客也会给她发一张帖子，请她坐上席。混进这个圈子之后，一次很偶然的饮宴，蒋二娘与当朝首辅蔡荣的夫人万氏相见，万氏一眼就认出了她：“蒋姑娘！”
蒋二娘有些迷惑：“夫人认得我？”
万氏满脸含笑，她的女儿蔡氏也闻声而至，笑道：“姑姑不认得我了？那年娘带着我们进京投奔父亲，在船上病倒，是姑姑借了炉子给我们熬药。我还记得姑姑抱着我唱歌呢。”
蒋二娘这才想了起来。她与谢青鹤上京寻找蒋幼娘时，是与这一家人有过一段缘分。
“记得了。原来夫人要投奔的竟然是蔡首辅。”蒋二娘说。
万氏呸了一声，说：“那时候哪是什么首辅？穷酸小官儿罢了。”又问蒋二娘近况，夫婿是哪一位，在什么衙门做什么官。
听得一众在万氏身份奉承的官太太们都很眼热。
万夫人问得这么仔细，必是要回家告诉蔡首辅，好好地提拔栽培了。
蒋二娘只说自己还没嫁人，她跟舒景的关系不大好说，含糊地绕了过去。
万氏又问：“那你兄弟呢？小小年纪就那样沉稳，想必也是很有出息了。”
蒋二娘一直都很为弟弟自豪，矜持地说：“他是个闲散人，平素只教教学生，也算不得多大出息。好在学生们争气，日子也还过得去。”
何氏与糜氏都听见消息赶了过来，两个都上前叫蒋二娘姑姑。
万氏马上就明白了，很是惊讶：“就是那位书画双绝的南安蒋先生？竟然是他呀！”
蔡氏跟着笑道：“前两年阿弟说要去拜师学画，不凑巧，没能进得门去。他要是知道心心念念又不得的师父，在他小时候就抱过他，给他讲过故事，只怕要腆着脸去扒门了！”
这一日过去之后，庄彤与贺静都很困惑，蔡首辅怎么突然变得特别和善，频频示好？
舒景犹豫着说：“只怕是……二娘和主人的情面。”
叫了蒋二娘来问，她把前事说了一遍，奇怪地说：“也就是借了个炉子给她们熬药，弟还帮着开了一副药，这能算什么恩德？我还奇怪呢，她说她丈夫在红绿寺当通译官，怎么就成首辅了？”
庄彤解释说：“宦海浮沉，偶尔出了些岔子，说贬也就贬了。在鸿胪寺好歹没出京。”
蒋二娘也不懂朝廷中的事情，只是感慨人世无常。
当年相识于微时的万娘子成了首辅夫人，陪着她带两个孩子进京的妾室虹娘却已经病死了，下船时抱着她哇哇哭不肯分手的小姑娘已经嫁人生子，她却还是孤身一人……
明明蒋二娘什么也不懂，接到帖子她就去赴宴，偶尔也跟着何氏、糜氏出门，后来万氏也常常给她送帖子，请她去玩耍。一来二去，居然替庄彤、贺静与蔡首辅的关系维持得非常稳固。
以她的出身来历，又没有当官的丈夫撑腰，偶尔也会被人讽刺。
舒景很心疼，认为蒋二娘去维持交际以至于受辱，太过为难她。
哪晓得蒋二娘根本体会不到他的心情，常常对他说：“当初我爹就是做陪人吃饭的营生，我如今吃饭虽没有银钱，白吃白喝也挺划算。可惜我不是男子，否则我也去考个功名，专门陪人吃饭。”
舒景：“……”好的吧。
蔡荣一手提拔庄彤入阁，更是在因病致仕之时，接连上书皇帝，推举年仅四十岁的庄彤继任。
虽说此事中间多有波折，庄彤又耽搁了两年，四十二岁时才继任首辅，对于蔡首辅的提携力荐，庄彤依然感激不尽。舒景就一直跟随在庄彤身边贴身保护，直到庄彤八十三岁病逝于书房。
蒋二娘也跟着舒景在京城住了一辈子，做了一辈子的“吃饭营生”。
庄彤病逝之后，舒景送庄彤灵柩回羊亭县，直到庄彤下葬之后，他才问蒋二娘：“姑姑，我求主人写一纸婚书，好不好？”
蒋二娘皱眉道：“不好。”
舒景也已白发苍苍，胡须微微颤动：“为……什么？”
“良贱不通婚。你是罪籍，我们怎么能成亲？”蒋二娘说。
舒景默默地张了张嘴，半晌才说：“庄少爷做了这么多年首辅，姑姑觉得，我还能在罪籍么？”
蒋二娘更吃惊了：“你不在罪籍了？什么时候的事？你怎么不告诉我？”
“庄少爷入阁那一年就替我销了罪籍。”舒景说。他以为蒋二娘知道这件事。
蒋二娘气得满头银簪摇晃：“我若是知道，早就成亲了。说不得还能生个胖娃娃！你现在才告诉我，我牙齿都掉了五颗了，哪里还能生娃娃！你真是个坏东西！”
舒景承认自己很自私。
他前半生背负的罪孽太过沉重，没有人给他判下刑期，但他知道自己没有资格像人一样活着。
他守护了庄彤一辈子，看着庄彤澄清吏治、调理山河，看着庄彤将腐朽的官场一点点修补，看着庄彤每一天每一刻都在为治世努力，他作为庄彤的侍卫，保护者，也算是在用仅有的一份力尽微末之功。
直到庄彤歪在书房失去呼吸，直到庄彤的灵枢从京城回到羊亭县，直到庄彤入土为安。
他才觉得，自己可以不再做罪籍的奴婢，可以堂堂正正地去迎娶自己心爱的女人。
只可惜，他和她都已白发苍苍，韶华不再。
“我是个坏东西。”舒景将蒋二娘搂入怀中，“愿我来世做个好人，早早地遇见你。”
※
谢青鹤也已经到了极限，蒋英洲的皮囊已经快要撑不住了。
作为不修者，他清楚地感觉到衰老的整个过程。释家说人生七苦，生老病死皆在其中。谢青鹤第一次如此清楚地感觉到“老”的痛苦。
他去参加了庄彤的丧礼，又去墓园给死去多年的蒋元娘扫墓，再回羊亭县交代后事。
鲜于鱼知道他要死了，提前赶到羊亭县陪伴。
就在这个时候，蒋二娘与舒景一起回来，说要成亲，叫他写婚书。
谢青鹤差点给他俩气死：“现在成亲？”他马上知道这件事的症结在于舒景，“你心中旧恨难解，直到庄彤死了，你觉得你没事了，就要跟我姐姐成亲？”
蒋二娘护在舒景身前：“你如今可消停些吧。他身板硬朗，你出门都差点绊门槛上。可别没揍着他，你先摔呜呼了，我还等着你给我俩写婚书呢！”
蒋英洲的皮囊不好，老朽得厉害，吃多少鲜于鱼从寒江剑派带来的珍贵药物也没用。反倒是舒景自幼习武，体质倍儿棒，现在还能拳打二十个年轻小伙不喘气。
被蒋二娘怼了一句，谢青鹤都气笑了：“我这马上断气的人了，不给你写怎么了？”
蒋二娘才意识到情况不对，看了鲜于鱼一眼：“你怎么来了？”
鲜于鱼眼眶有些红，面上又带着笑，摇头不语。
谢青鹤才点头吩咐道：“去拿红纸来。”
家里没有现成的红纸，鲜于鱼找了一些赤红色的洒金版纸，蒋幼娘挽起袖子，缓缓地研墨。她写字近六十年，字墨上的功夫也是炉火纯青，由她来帮着研墨，比谁都老练妥当。
谢青鹤已经有些出虚汗了，他眨了眨眼，握住鲜于鱼的手。
鲜于鱼连忙将一股虚弱的真元从他手心贯入，谢青鹤的身体太过虚弱，连正常的真元都不敢往他体内输送，只怕承受不起马上登真。好不容易研好墨汁送来，谢青鹤提起笔，又是一阵虚汗簌簌而下。
蒋二娘哽咽道：“弟，要不……”
谢青鹤用左手拿起镇纸，缓缓抻平纸面，说：“你们……不早些说……我如今写不成一篇了，就送你们几个字吧。反正……你们俩啊……婚书不婚书的，也是一辈子了。”
蒋二娘眼泪簌簌而下，舒景也红了眼眶。
谢青鹤屏息凝神，看着面前洒金红纸，浓墨蕴于笔尖，写了四个字。
天作之合。
四个字写完，谢青鹤一口气松下来，瘫软在榻上，鲜于鱼连忙去接，方才没让笔墨污了红纸。
谢青鹤看着舒景与蒋二娘，喃喃道：“你俩……绝配。”
说着又扭头去看蒋幼娘。
蒋幼娘满眼是泪，脸上却换了笑模样，说：“我如今能照顾自己了，你放心。”
鲜于鱼连忙说：“弟子必会照看两位姑姑。真人放心。”
那就放心吧。
谢青鹤不再忍受这具衰老的皮囊，喉间松软，气息闭塞，瞬间从皮囊中飞了出去。
蒋英洲对他非常不满，张牙舞爪地想要飞上来撕咬，谢青鹤才从那老朽的状态中脱身，四肢百骸都涌入属于自己的力量与轻快，一把就将蒋英洲捏成灰烬，化作一道澄净的魂体。
他熟练地将一半魂体分给小胖妞，不等小胖妞过来拍马屁，他就闪身飞出了空间。
看着熟悉的憩室，谢青鹤端起茶杯。
茶还是热的。
……我入魔的六十年，对于小师弟来说，不过是一眨眼。